La symbiose : Comment ça fonctionne ?
Le corail : une association à bénéfices réciproques.
La symbiose est l'association de deux organismes hétérospécifiques. Elle peut aussi concerner plus de deux organismes, qui, eux, sont qualifiés de symbiotes ou encore de symbiontes.
Les coraux sont faits de milliers d'animaux minuscules : le polype.
Les polypes adultes pondent des milliers d'oeufs. Les oeufs se transforment en larves, puis se rendent au fond de l'eau avant de se coller à un rocher. La larve devient alors un polype qui commence à construire. Il bâtit autour de lui un mur en calcaire qui forme une petite loge que l'on appelle le calice. Cette loge est son squelette et son habitat. Elle le protège et l'empêche d'être emporté par le courant.
Au cours du temps, ils forment des colonies allant jusqu'à des millions d'individus reliés les uns aux autres par du tissu vivant. Ainsi, ils peuvent atteindre des tailles immenses et vivre très longtemps. Les récifs coralliens n'existeraient pas si les polypes ne sécrétaient pas du carbonate de calcium.
Autour des coraux l'eau de mer est très riche en carbonate de calcium dissous qui est conservé sous forme de cristaux microscopiques. C'est le calcaire qui donne cette blancheur aux coraux.
Mais le corail dur ne pourrait bâtir son squelette rocheux sans une aide extérieure.
La clé de la formation des récifs réside dans leur collaboration : symbiose. Cette collaboration à lieu avec des millions d'algues unicellulaires : les zooxanthelles.
Comme les plantes, elles produisent, par photosynthèse, des sucres simples et de l'oxygène qui sont utilisés par les coraux, qui permettent la production du carbonate de calcium.
Par ailleurs le corail fournit du dioxyde de carbone aux zooxanthelles. Ce sont d'ailleurs les pigments des zooxanthelles sont à l'origine de la couleur des coraux.
Le polype bénéficie des produits organiques élaborés par les zooxanthelles dont il stimule la photosynthèse.
Les zooxanthelles lui fournissent les lipidides, les protides et les glucides nécessaires à sa croissance.
En contrepartie, son rejet de CO2 est utilisé pour la photosynthèse par les zooxanthelles.
Le prélèvement du CO2 par les zooxanthelles favorise ainsi, la précipitation du calcaire et donc l'élaboration du squelette du polype.
Corail rouge ( nom scientifique : Corallium rubrum )
La symbiose est l'association de deux organismes hétérospécifiques. Elle peut aussi concerner plus de deux organismes, qui, eux, sont qualifiés de symbiotes ou encore de symbiontes.
Les coraux sont faits de milliers d'animaux minuscules : le polype.
Les polypes adultes pondent des milliers d'oeufs. Les oeufs se transforment en larves, puis se rendent au fond de l'eau avant de se coller à un rocher. La larve devient alors un polype qui commence à construire. Il bâtit autour de lui un mur en calcaire qui forme une petite loge que l'on appelle le calice. Cette loge est son squelette et son habitat. Elle le protège et l'empêche d'être emporté par le courant.
Au cours du temps, ils forment des colonies allant jusqu'à des millions d'individus reliés les uns aux autres par du tissu vivant. Ainsi, ils peuvent atteindre des tailles immenses et vivre très longtemps. Les récifs coralliens n'existeraient pas si les polypes ne sécrétaient pas du carbonate de calcium.
Autour des coraux l'eau de mer est très riche en carbonate de calcium dissous qui est conservé sous forme de cristaux microscopiques. C'est le calcaire qui donne cette blancheur aux coraux.
Mais le corail dur ne pourrait bâtir son squelette rocheux sans une aide extérieure.
La clé de la formation des récifs réside dans leur collaboration : symbiose. Cette collaboration à lieu avec des millions d'algues unicellulaires : les zooxanthelles.
Comme les plantes, elles produisent, par photosynthèse, des sucres simples et de l'oxygène qui sont utilisés par les coraux, qui permettent la production du carbonate de calcium.
Par ailleurs le corail fournit du dioxyde de carbone aux zooxanthelles. Ce sont d'ailleurs les pigments des zooxanthelles sont à l'origine de la couleur des coraux.
Le polype bénéficie des produits organiques élaborés par les zooxanthelles dont il stimule la photosynthèse.
Les zooxanthelles lui fournissent les lipidides, les protides et les glucides nécessaires à sa croissance.
En contrepartie, son rejet de CO2 est utilisé pour la photosynthèse par les zooxanthelles.
Le prélèvement du CO2 par les zooxanthelles favorise ainsi, la précipitation du calcaire et donc l'élaboration du squelette du polype.
Corail rouge ( nom scientifique : Corallium rubrum )